Punkte können nicht über den durchwachsenen Start von Manchester United in die zweite Saison von Erik ten Hag hinwegtäuschen

Ein Comeback-Sieg über Nottingham Forest täuscht nicht über einen leistungsschwachen Angriff oder eine wackelige Verteidigung hinweg

Ihre Lesezeichen finden Sie in Ihrem Independent Premium-Bereich unter meinem Profil

Bruno Fernandes feiert seinen Siegtreffer gegen Nottingham Forest und sagt, United sei immer noch „in der Lage, Großes zu leisten“.

Manchester United hatte schlechtere Saisonstarts als diese und gewann Titel. Aber auch Manchester United hat einen schlechteren Start in diese Saison hingelegt, als die Tabelle vermuten lässt. Schon im August nimmt jede Woche für sie seismische Ausmaße an.

Innerhalb von sieben Tagen verloren sie sowohl ihr Ansehen als auch die Aussicht auf eine Rückkehr von Mason Greenwood durch die Auflösung einer schädlichen Episode. Sie verloren gegen Tottenham und drohten nach einem „Horrorstart“, wie Erik ten Hag es nannte, mit einer Niederlage gegen Nottingham Forest. Sie verloren Mason Mount und Luke Shaw; Die Auswechslung von Raphael Varane am Samstag war eine Vorsichtsmaßnahme, aber der Franzose könnte noch auf der Verletztenliste stehen.

Die nächsten sieben Tage bringen neben dem Ende einer Transferperiode, in der United auf weitere Verstärkungen angewiesen zu sein scheint, Dinge mit sich, die eine Saison prägen: Carabao Cup- und Champions-League-Auslosungen, die über ihr Schicksal entscheiden können, eine Reise zu Arsenal, die sich anfühlt Nach der Niederlage bei den Spurs und angesichts der Schwierigkeiten, die sie auswärts gegen die Besten der letzten Saison hatten, ist sie immer noch ein wichtiger Punkt.

„Wir wissen in der Umkleidekabine, dass wir in der Lage sind, Großes zu leisten“, sagte Bruno Fernandes nach seinem spielentscheidenden Einsatz gegen Forest. In der Umkleidekabine vielleicht, aber die Sorge ist, was United auf dem Platz macht, und wenn die Champions League Größe verleihen kann, sind die Beweise in der Premier League bisher nicht überzeugend. Eine Bilanz von sechs Punkten ist ordentlich, aber auch schmeichelhaft angesichts einer Spielplanliste, die ihnen zwei der siegreichsten Heimspiele bescherte, während United in den letzten 55 Minuten bei den Spurs eine schreckliche Leistung zeigte.

Eine zweite Saison unter Ten Hag hätte reibungsloser beginnen sollen, aber es gibt viele Probleme. United war zu offen. Sie haben 49 Schüsse kassiert, ein Durchschnitt von 16,33 pro Spiel, und eine erwartete Torzahl von 5,22, ein Durchschnitt von 1,74 pro Spiel, und jede Bilanz wäre höher gewesen, wenn Andre Onana gegen die Wolves eine Strafe in der Nachspielzeit kassiert hätte.

Onanas ansonsten ermutigender Einstieg in das Leben in England wurde am Samstag erneut getrübt, als sich der vermeintliche Torwart beim Führungstreffer von Forest in der zweiten Minute zunächst zurückzog und es dann schaffte, sich hinzusetzen, bevor Taiwo Awoniyi ein Tor erzielte. Vor ihm hat Lisandro Martinez einen Hattrick mit schändlichen Leistungen hingelegt; Er wurde eingewechselt, um zu verhindern, dass er gegen die Wolves vom Platz gestellt wurde, und erzielte bei Tottenham ein Eigentor, das für Willy Bolys Kopfball für Forest verantwortlich war.

Der Argentinier verbrachte die Saisonvorbereitung damit, rote Karten zu riskieren, und als sich Victor Lindelof am Wochenende in der Pause aufwärmte, war die Versuchung groß, sich zu fragen, ob Martinez wegen Unglücks vom Platz gestellt wurde. Ohne Shaw fehlt United möglicherweise bis November ein etablierter Linksverteidiger. Der provisorische Diogo Dalot könnte am Sonntag ein Duell mit Bukayo Saka bestreiten. Ein außer Form geratener Martinez könnte ihm nicht genug Hilfe leisten.

Aber Schwächen wurden beworben. Forests Awoniyi hatte das nötige Tempo, um hinter Uniteds Verteidigung zu laufen, und Wolves‘ Matheus Cunha hatte die Kraft, durch das Herz ihres Teams zu stürmen.

Andre Onana zog sich zunächst zurück und schaffte es dann, sich zu setzen, bevor Taiwo Awoniyi am Samstag den Führungstreffer für Forest erzielte

Ten Hag hat einen Teil der Kritik an seinem Mittelfeld bestritten. Doch Mounts Start war doppelt schlecht: Zuerst gelang es ihm nicht, mit Fernandes zusammenzuarbeiten, und Casemiro war ungeschützt, und dann verletzte er sich. Besorgniserregend für den Neuzugang war, dass sowohl der Portugiese als auch der Brasilianer am Samstag in seiner Abwesenheit ihre besten Leistungen der Saison zeigten.

Marcus Rashford zeigte auf der linken Seite bisher seine beste Leistung und war an drei Toren beteiligt. Doch obwohl Ten Hag ihn verteidigte, war er in zwei Einsätzen als Stürmer wirkungslos geblieben. Antony traf bei Tottenham den Pfosten und war gegen Forest glänzend, aber ein Flügelspieler, dem man seine mangelnde Produktivität vorwarf, konnte in dieser Saison noch nicht zu einem Tor beitragen. Alejandro Garnacho war in seinen beiden Einsätzen nicht überzeugend, ebenso wie Anthony Martial, als er am Samstag ausgewählt wurde, während man Jadon Sancho nicht zutraute, die Spiele zu beginnen. Die Vorstellung, dass Greenwood zurückkehren könnte, um die Potenz zu steigern, hat sich als Illusion erwiesen. United erzielte am Wochenende drei Tore von Mittelfeldspielern, hat aber in dieser Saison immer noch keine von Angreifern geschossen. Sie haben es geschafft, Rasmus Hojlund wichtiger zu machen, bevor der Däne überhaupt debütiert hat.

Der 20-Jährige könnte seinen ersten Auftritt bei Arsenal haben. Doch die Tatsache, dass er verletzt kam, hat ihn bislang leider zu einem geeigneten Ersatz für Martial gemacht; Verletzungen haben Ten Hags Pläne durchkreuzt. Vielleicht waren die ersten vier Minuten gegen Forest ein Mikrokosmos für die Saison, als United in einem Zustand der Unordnung begann.

Was letztes Jahr verständlicher war. Aber jetzt hat Ten Hag seine Saisonvorbereitung hinter sich – obwohl United in dieser drei Spiele verloren hat – und hat mit acht Neuverpflichtungen, Ausgaben von rund 400 Millionen Pfund und fünf seiner Neuzugänge in jedem Spiel etwas Näheres zu seinem Kader.

United drohte nach einem „Horrorstart“, wie Erik ten Hag es nannte, mit einer Niederlage gegen Nottingham Forest.

Das Gesamtbild ist, dass United noch in der Entwicklung steckt, doch ihre Gegner scheinen die kohärenteren Mannschaften zu sein: Wolves fünf Tage nach Gary O'Neils Regierungszeit, Tottenham in ihrem zweiten Spiel unter Ange Postecoglou, Forest mit einer schrecklichen Auswärtsbilanz. Nichts davon verheißt automatisch etwas Schlechtes: Sir Alex Fergusons erster Titel in der Premier League kam, nachdem seine Mannschaft in den ersten drei Ligaspielen der Saison einen einzigen Punkt holte.

Doch auch wenn die Comeback-Mannschaft ihre Serie im Old Trafford auf 31 Spiele ungeschlagen verlängerte, war es ein holpriger Start in die Saison, der seit Fergusons Tag kaum auf eine erste Titelherausforderung schließen lässt. Sie haben hart dafür gearbeitet, dass es zu Hause eine sanfte Landung hätte geben können.

Nehmen Sie an Gesprächen teil, die zum Nachdenken anregen, folgen Sie anderen unabhängigen Lesern und sehen Sie sich deren Antworten an

Andre Onana zog sich zunächst zurück und schaffte es dann, sich zu setzen, bevor Taiwo Awoniyi am Samstag den Führungstreffer für Forest erzielte

Getty Images

United drohte nach einem „Horrorstart“, wie Erik ten Hag es nannte, mit einer Niederlage gegen Nottingham Forest.

Getty Images

Bruno Fernandes feiert seinen Siegtreffer gegen Nottingham Forest und sagt, United sei immer noch „in der Lage, Großes zu leisten“.

Getty Images

Möchten Sie Ihre Lieblingsartikel und -geschichten mit einem Lesezeichen versehen, um sie später zu lesen oder darauf zu verweisen? Starten Sie noch heute Ihr Independent Premium-Abonnement.